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“김광현, 에이스로서의 책임감 보여주더라.”

 프로야구 SSG가 ‘5강’을 향해 뛴다. 쉽진 않다. 6일 기준 60승1무67패를 기록, 7위에 자리하고 있다. 5위 두산과는 3경기 차이다. 최근 10경기서 3승7패에 그쳤다. 중요한 시기인 만큼 데미지는 더 컸다. 포기하긴 이르다. 무엇보다 ‘에이스’ 김광현이 자신의 구위를 찾아가고 있다는 점이 고무적이다. 2경기 연속 승리를 챙겼다. 직전 경기였던 5일 잠실 LG전에선 6이닝 5피안타 2실점(1자책)으로 호투했다. SSG가 3연패 늪에서 벗어날 수 있었던 원동력이다.

올 시즌 김광현이 써 내려가고 있는 성적표는 다소 낯설다. 27경기에 등판해 9승9패 평균자책점 5.13을 기록 중이다. 규정이닝을 소화한 투수들 가운데 두 번째로 평균자책점이 높다. 팀이 흔들리고 있기에 선수 본인이 느끼는 책임감은 더 컸을 터. 이숭용 SSG 감독은 “(김)광현이가 마운드 위에 있는 모습을 보는데 마음이 찡하더라. 어떻게 해서든 자신이 한 경기 책임지려는 게 보였다. (LG전서) 투구 수 100개를 넘겨도 6이닝까지 소화한 이유”라고 밝혔다.

결과만큼 과정도 눈여겨볼 만하다. 김공현의 경우 올해 처음 도입된 자동 볼 판정 시스템(ABS)에 어려움을 겪었다. 조금씩 적응해가는 중이다. 이숭용 감독은 “본인이 지혜롭게 극복해가고 있다”고 전했다. 또 하나, 밸런스가 잡혀가고 있다. 이숭용 감독은 “힘을 모으는 동작 등에서 예전엔 약간 분산된다는 느낌이 있었다. 그러다 보니 본인이 원하는 커맨드가 잘 안됐다”면서 “이제는 직구만 봐도 스피드도 올라오고 하체에서부터 힘이 실리고 있다”고 말했다.

의미하는 바가 크다. 어려운 상황에서도 에이스가 버텨준다는 것, 그 자체만으로도 선수단 전체에 묵직한 메시지를 줄 수 있기 때문이다. 이숭용 감독은 “우리 팀 최고의 에이스가 저렇게 지켜주고 있다는 것은 좀 보여주고 싶었다”고 흐뭇해했다. 남은 경기 김광현이 어떤 피칭을 보여주느냐에 따라 순위표가 달라질 수 있다. 수장은 “충분히 제 몫을 해줄 거라고 본다. 감독이 믿어줘야 더 잘하는 것 아니겠나. 조금 안 좋을 때도, 지금도 변함없다”고 강조했다.

부산=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

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