손흥민 세리머니 때 메달 못 받아
시상식 뒤 추가 전달한 메달, 사과 받았다
생애 첫 우승컵을 들어 올린 손흥민(토트넘)의 목이 허전했다.
토트넘은 지난 22일 스페인 빌바오 산 마메스에서 열린 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와의 2024∼2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전에서 전반 42분 브레넌 존슨의 결승골을 앞세워 1-0으로 이겼다. 토트넘 주장 손흥민은 후반 22분 히샬리송과 교체 투입돼 경기가 끝날 때까지 그라운드를 누볐다.
손흥민은 생애 첫 우승의 기쁨을 누렸고, 토트넘은 2007∼2008시즌 리그컵 정상 이후 17년 만에 공식 대회 정상에 올랐다. 우승이 확정되는 순간, 손흥민은 그대로 그라운드에 무릎 꿇은 채 포효했고, 동료들과 얼싸 안으며 기쁨을 나눴다. 특히 부상으로 정장을 입고 이날 경기를 지켜본 팀 동료 데얀 쿨루셉스키가 다가오자 만감이 교차한 듯 그를 끌어안고 뜨거운 눈물을 펑펑 흘렸다. 이후 세리머니에선 동료와 함께 우승 트로피를 번쩍 들어 올리는 등 기쁨을 만끽했다.
한 가지 의문점이 드는 부분이 있었다. 우승 세리머니를 펼치는 손흥민의 목이 허전했던 것. AP 통신에 따르면 UEFA는 시상식 현장에 단 30개의 메달만 준비했다. 그러나 부상자 등 30명보다 많은 인원이 메달을 목에 걸었고, 후미에 있던 손흥민을 포함 로드리고 벤탕쿠르, 크리스티안 로메로 등 일부 선수와 코치진이 메달을 받지 못했다.
논란이 일었다. UEFA는 시상식 뒤 토트넘에 메달 20개를 추가로 전달했다고 해명했고 시상식 메달 부족 사태에 대해 토트넘 선수들에게 사과했다. 손흥민은 라커룸에서 동료와 함께 메달을 받았으나, 시상대에서 우승의 기쁨으로 완벽하게 누리지 못한 아쉬움이 남았다.
로메로는 경기 후 ESPN과의 인터뷰에서 이 상황에 대해 농담조로 “메달이 다 떨어져서 나에게 줄 수가 없었다”면서 “가장 중요한 건 우리가 유로파리그 챔피언이라는 것이고, 내 이름이 영원히 이 클럽 역사에 남는다는 점”이라고 말했다.
손흥민은 여러 상황과 상관없이 기쁨을 만끽했다. 그는 “오늘은 내가 레전드라고 해보자”며 “지난 17년 동안 아무도 토트넘에서 우승을 해내지 못했다. 놀라운 동료들과 함께라면 구단의 레전드가 될 수 있다”고 기뻐했다. 그러면서 “오늘이 늘 제가 꿈꿔왔던 날이다. 세상에서 가장 행복한 사람”이라고 힘줘 말했다.
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