조영기 신임 한국게임산업협회장이 맡은 과제와 대응 전략에 대해 밝혔다. 정부 차원에서의 지원도 요청했다.
29일 서울 삼성동 코엑스 컨퍼런스룸에서는 조영기 한국게임산업협회장의 취임 기자간담회가 열렸다.
협회는 지난 2월 주요 회원사와 함께 정기총회를 열고 조 협회장을 추대했다. 임기는 오는 2027년 4월까지 2년이다.
1966년생인 조 신임 협회장은 2007년 CJ인터넷(현 넷마블) 최고재무책임자(CFO)를 거쳐 넷마블이 CJ ENM의 게임사업 부문이던 2011년부터 2014년까지 대표직을 맡았다. 이후 게임 개발사 펀플을 창업해 2017년까지 대표직을 수행했고, 2017∼2022년까지는 CJ ENM에서 인사지원실장·영화사업본부장 등으로 지냈다. 2023년부터는 네오위즈 경영고문을 맡아왔다.
◆"연결·소통·협력으로 성장 토대 마련할 것"
지난 10일부터 임기를 시작한 조 협회장은 먼저 "대한민국 게임산업은 30여 년간 폭발적인 성장을 통해 23조원 시장 규모로 성장했다. 조만간 글로벌 톱3 강국으로 떠오를 것으로 기대되고 있다. 우리나라 국민 10명 중 6명이 게임 이용자일 정도로 게임은 이제 남녀노소 구분없이 국민 대다수가 즐기는 여가이자 대표 콘텐츠로 자리잡았다"며 국내 게임 산업의 현 위치에 대해 짚었다.
하지만 최근 국내 게임 시장은 이 같은 긍정적인 상황에도 불구하고 위기라는 신호가 게임 안팎에서 지속 감지되고 있다. 고공행진을 이어오던 성장세는 2023년 정점을 찍은 이후 둔화된 모습을 보이고 있고, 위축된 투자 환경으로 인해 게임 생태계 선순환 구조를 만드는 데 어려움을 겪고 있다.
조 협회장은 "글로벌 경쟁은 더욱 치열해졌고, 외산 게임의 국내 시장 공력 역시 가속화되고 있다"며 "특히 질병 코드 도입과 관련해 게임 산업에 부정적인 인식을 부각시킬 수 있다"고 우려했다.
이러한 위기를 극복하고 지속 성장을 위한 토대를 마련하기 위해 3가지 키워드를 제시했다.
첫째는 '연결'이다. 협회장은 "젊은 인재와 기업, 젊은 기업과 기업, 기업과 글로벌 파트너사 간 연결을 통해 젊은 인재들의 일자리를 창출하고, 게임 산업의 선순환적인 건전한 생태계를 구축하고자 한다. 밖으로는 글로벌 시장에서 우리 게임사들이 더 성장할 수 있도록 연결고리 역할을 해 국내 게임사가 글로벌 시장에서 영향력을 높여가는 데 기여하겠다"고 밝혔다.
이어서 "둘째는 '소통'이다. 회원사 간 원활한 소통을 통해 공통의 이슈를 발굴하고 해결해 나가는 역할을 하는 것은 물론, 게임 이용자 및 유관 단체와 소통을 강화해 게임 산업 전반에 대한 긍정적인 인식을 확대해 나가겠다"고 말했다.
세번째 키워드는 '협력'이다. 조 협회장은 "국내 게임 산업을 대변하는 단체로, 업체의 의견을 모아 정부, 국회, 법 제도 및 정책 관계자들과 소통하는 역할을 수행해왔다. 앞으로도 정부 기관과 국회를 비롯해 언론, 학계, 법조계 등과 보다 적극적인 협력 구조를 만들어 게임 산업의 성장을 저해하는 규제를 완화해 나가겠다"고 말했다.
◆"질병코드 도입 저지 등 과제 해소…정부 지원 필요"
이날 조 협회장은 국내 최대 게임 전시회 지스타(G-STAR)를 글로벌 게임 축제로 만들겠다고 했다. 글로벌 게임 시장이 거대해진 상황에서 지스타는 글로벌 참여사들이 많지 않다는 지적을 받아왔다.
이에 대해 협회장은 "지스타는 2012년부터 시작해 올해 13년째를 맞는다. 해외 업체들의 많은 참여를 기획하고 있고, 게임인들에게 도움이 될 수 있는 저명한 인사들을 많이 초빙하려고 한다. 지스타가 여전히 국내 게임사들의 장이라고 생각들을 하시는데, 작년에 한 44개국에서 1300여개가 넘는 업체들이 참석했다. 물론 B2C 등의 차이는 있겠지만, 그래도 많이 참석을 하고 있고, 관람객도 21만명이 넘을 정도로 성장하고 있다"고 말했다.
게임 이용 장애 질병 코드 국내 도입 저지에 대해선 정부 기관 등과의 공조 대응을 이야기했다. 앞서 게임산업협회는 지난해 11월 세계보건기구(WHO)에 질병코드 분류의 부당함을 알리는 의견서를 제출한 바 있다.
조 협회장은 "세계보건기구(WHO)의 국제질병분류체계 11차 개정(ICD-11)에서 게임 이용장애 질병코드가 빠질 수 있도록 해외 협단체 등과 공조를 진행하고 있다"며 "만약 게임 이용장애 질병코드가 국내에 도입된다면 게임은 관리나 규제의 대상이 되고, 이는 업계 종사자뿐 아니라 e스포츠 선수들의 자존감을 떨어뜨릴 수 있다. 결국 게임 산업 위축을 부를 것"이라고 우려했다.
정부의 적극적인 지원이 필요한 시기다. 세제 지원, 유연근무제 확대 등을 강조했다.
조 협회장은 "글로벌 해외 수출에 대한 세제 지원이 필요하다. 사소하게는 영상 콘텐츠 제작 지원 제도에 게임이 빠져있는데, 게임은 종합 예술이라 그쪽으로도 도움을 받을 수 있어야 한다"며 "게임 개발직군에 대한 6개월~1년 단위의 유연근무제를 확대할 필요도 있다. 방송 PD들에 적용되는 재량근무제 등이 개발 직군에 적용되길 바란다"고 말했다.
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